A la réflexion, on peut facilement distinguer trois carrières dans la vie de Rhéal Ernest Richard, de Shippagan : la politique, les affaires et le bénévolat.

En 1948, à l'âge de 26 ans, il a été élu à l'Assemblée législative au Nouveau- Brunswick. Nommé Orateur de la Chambre, en 1960, il est devenu, trois ans plus tard, ministre des Pêches, le premier à occuper ce poste. Il a détenu ce portefeuille jusqu'à sa retraite de la politique, en 1970. Parallèlement, il a mené une carrière politique au niveau municipal. En 1958, il a été, d'ailleurs, élu premier maire de la ville de Shippagan.

Tout au long de ses années en politique, M. Richard a occupé le poste de directeur général de la Shippagan Cold Storage Ltée, devenue, par la suite, une filiale de la Connors Brothers Ltée. En 1974, il a été nommé directeur général de cette dernière compagnie, poste qu'il a occupé jusqu'à sa retraite, en 1985.

Son implication au niveau de la communauté a pris les dimensions d'une troisième carrière. Ses nombreuses années de services rendus à la Croix-Rouge lui ont assuré la Médaille de mérite, en 1975. Il est le président fondateur des Résidences Monseigneur Chiasson, directeur fondateur de l'Habitat du Havre Inc., appartements pour personnes âgées. Actif dans le mouvement des Chevaliers de Colomb, il a été élu Grand Chevalier, en 1984. M. Richard a été, également, membre du Conseil d'administration de l'Hôtel-Dieu, de Tracadie, et membre du comité aviseur du Collège Jésus-Marie, de Shippagan.