Quel est le rôle d'Évangéline dans la société acadienne contemporaine? Le mouvement contestataire des années 1970 et 1980 en Acadie et en Louisiane regardait les symboles acadiens comme des carcans vieillots qui empêchaient le progrès. On ridiculisait les symboles à l'aide de chansons et de textes. On rejetait Évangéline, création d'un descendant de ceux qui avaient rejetés les Acadiens. Peut-on renier un symbole qui a capté l'imagination pendant si longtemps? Peut-on se détourner complètement d'un personnage qui a suscité tant de respect et de vénération? En dépit des attaques, Évangéline demeure profondément enracinée dans la société acadienne. Elle reste apparentée à l'héroïne de Longfellow, symbole de la fidélité et de l'espoir. à l'échelle mondiale, Évangéline ne connaît plus la même popularité. Les poèmes de Longfellow ne sont presque plus enseignés dans les écoles et les universités. Rares sont les enfants américains ou canadiens qui doivent apprendre les vers de Longfellow par coeur.

Les événements autour de son 150e anniversaire ont suscité une recrudescence d'intérêt à son égard. Le lieu historique national de Grand-Pré et les terres avoisinantes connaîtront des aménagements au cours des prochaines années. Le public semble se prononcer contre la création d'un parc thématique. Exploitée et honorée à travers les décennies, Évangéline sera-t-elle vendue au plus offrant?

Cette reine du romantisme a survécu à plusieurs tentatives de la détrôner. Citoyenne du monde, elle gardera néanmoins une place privilégiée dans le coeur des Acadiens et Acadiennes, et inspirera toute personne qui lira son histoire.